În anii 2000, cercetătorul brazilian Carlos Monteiro a observat o tendință surprinzătoare: gospodăriile din Brazilia cumpărau mai puțin zahăr și sare decât în deceniile anterioare, dar obezitatea și diabetul de tip 2 erau în creștere. Analizele au arătat că zahărul și sarea nu dispăreau din dietă, ci erau consumate prin produse gata preparate, precum cereale pentru micul dejun, pizza congelată sau supe deshidratate. Monteiro și colegii săi au numit aceste produse „alimente ultraprocesate” (UPF), termen introdus într-un articol științific în 2009, scrie Nature.com.

De atunci, numeroase cercetări au legat consumul ridicat de UPF de obezitate și alte probleme de sănătate. În 2014, Brazilia a inclus în ghidurile oficiale recomandarea de a evita aceste alimente, urmată de țări precum Franța, Belgia și Israel. În Statele Unite, secretarul...